¿Qué esperar durante esta visita?

Lo más probable es que el médico y/o el personal de enfermería que atiende a su hijo hagan lo siguiente:

1. Midan el peso, la longitud (o estatura) y el perímetro de la cabeza de su bebé y representen estas medidas en gráficas de crecimiento.

2. Le hagan preguntas, le resuelvan dudas y le den consejos sobre los siguientes aspectos relacionados con su bebé:

Alimentación. La leche materna o de fórmula sigue siendo todo lo que necesita su bebé. Puede darle papilla de cereales enriquecida con hierro o bien papilla o puré de carne cuando su bebé esté preparado para ingerir alimentos sólidos, lo que suele ocurrir alrededor de los 6 meses de edad. Hable con el médico de su hijo antes de iniciar cualquier alimento sólido.

Orina y heces (pis y caca). Los bebés de esta edad deberían mojar varios pañales al día y defecar (hacer caca) con regularidad. Es posible que algunos defequen cada día, mientras que otros lo hagan cada pocos días. Esto es normal siempre y cuando la caca sea blanda. Informe al médico si las heces de su hijo se volvieran duras, secas y/o difíciles de expulsar.

Sueño. Los bebés de esta edad duermen aproximadamente de 12 a 16 horas al día, incluyendo las siestas. La mayoría de los bebés "duermen toda la noche de un tirón", es decir, hasta 5 o 6 horas seguidas. Algunos bebés, sobre todo los amamantados, se pueden seguir despertando por la noche para comer.

Desarrollo. En torno a los 4 meses, la mayoría de los bebés pueden hacer lo siguiente:

• girar la cabeza al escuchar el sonido de su voz
• hacer sonidos como ooh y aah (gorjeos)
• empezar a hacer sonidos cuando usted le habla
• sonreír y reír de una manera contenida (todavía no una risa completa)
• mirarlo a usted, moverse y emitir sonidos para llamar la atención
• mirarse las manos con interés
• sostener el juguete que le ponen en la mano
• mantener la cabeza firme mientras lo tienen en brazos
• empujarse con los codos/antebrazos al estar boca abajo. 
• usar sus brazos para golpear juguetes

Hable con su médico si su bebé no está alcanzando uno o más hitos, o si nota que su bebé tenía ciertas habilidades pero las ha perdido.

3. Le hagan una exploración física al bebé desnudo mientras usted esté presente. Esta incluirá explorarle los ojos, escucharle el corazón, tomarle el pulso, comprobar el estado de sus caderas y prestar atención a sus movimientos.

4. Le actualicen las vacunas. Las vacunas permiten proteger a los bebés de graves enfermedades propias de la infancia. Por eso es tan importante que su hijo las reciba a tiempo. Los programas vacunales pueden variar entre los distintos consultorios médicos; por lo tanto, pregunte al médico de su hijo al respecto.

5. Debido a que ladepresión posparto es frecuente, es posible que el médico de su hijo le pida que rellene un cuestionario.

De cara al futuro

He aquí algunas de las cosas que deberá tener en cuenta hasta la próxima revisión, que se llevará a cabo cuando su hijo tenga 6 meses:

Alimentación

• La leche materna o de fórmula sigue siendo todo lo que necesita su bebé.
• La mayoría de los bebés están preparados para comer alimentos sólidos cuando tienen unos 6 meses de edad. Si el médico de su hijo recomienda introducir los sólidos:
  • Infórmele sobre los antecedentes familiares de alergias alimentarias.
  • Empiece con cantidades reducidas de cereales enriquecidos con hierro preparados con leche materna o de fórmula. También puede empezar con papilla o puré de carne, otro alimento rico en hierro. Utilice una cucharita para bebés; no introduzca los cereales de la papilla dentro del biberón.
  • Si el bebé expulsa con la lengua gran parte de la papilla que le introduce en la boca, es posible que todavía no esté preparado para ingerir sólidos. Espere una semana antes de volverlo a intentar.
  • Espere a que su bebé sepa comer la papilla de cereales con cucharita antes de introducir otros sólidos. Introduzca solo un alimento cada vez y espere varios días para observar posibles reacciones alérgicas antes de introducir un nuevo alimento.
    
• Si amamanta a su bebé, siga dándole suplementos de vitamina D. Los bebés amamantados pueden necesitar suplementos de hierro hasta que obtengan una cantidad suficiente de ese mineral a partir de los alimentos que ingieren.
• Preste atención a los signos de que su bebé tiene hambre o está lleno.
• No dé jugo a su bebé hasta que haya cumplido los 12 meses.
• No alimente a su bebé dejando el biberón apoyado en algún sitio ni lo acueste tomando el biberón.
  

Cuidados cotidianos

• A muchos bebés, les empiezan a salir los dientes cuando tienen unos 4 meses de edad. Para ayudar a aliviarle el dolor o las molestias, ofrézcales un paño húmedo y limpio o un mordedor. Hable con su médico sobre la posibilidad de darle paracetamol para aliviarle el dolor.
• Limpie las encías de su hijo con un paño limpio y húmedo o con un cepillo de dientes suave.
• Cante, hable, lea, y juegue con su bebé. Los bebés aprenden mejor relacionándose con la gente.
• La televisión, los vídeos y otros tipos de pantallas no son recomendables para bebés de tan pocos meses. Los chats de vídeo sí son aceptables.
• Siga permitiendo que su bebé pase tiempo acostado boca abajo cuando esté despierto. Cree un lugar seguro para que su hijo lo pueda explorar.
• Limite la cantidad de tiempo que su hijo pasa en sillitas, portabebés o columpios.
• Es común que las madres de los recién nacidos estén cansadas y se sientan agobiadas a veces. Pero, si estas emociones son intensas, o está muy triste, malhumorada o ansiosa, llame a su médico.
• Hable con su médico si le preocupa su situación vital. ¿Dispone de todo lo que necesita para cuidar de su bebé? ¿Dispone de suficiente comida, un lugar seguro donde vivir y seguro de salud? Su médico le puede informar sobre recursos de la comunidad o derivar su caso a un trabajador social.
  

Seguridad

• Para reducir el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL):
  • Acueste siempre al bebé para dormir en un colchón firme y plano, sobre la espalda (no sobre el abdomen o de costado) y dentro de una cuna o moisés que carezca de protectores de seguridad, sábanas, cubiertas, almohadas o juguetes de peluche.
  • De ser posible, amamante a su bebé.
  • Deje que su hijo duerma en la misma habitación que usted, dentro de un moisés o cuna que esté cerca de su cama hasta que cumpla el año o, por lo menos, durante los primeros seis meses de vida, cuando el riesgo de SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante) es mayor.
  • Evite que su bebé se acalore demasiado, manteniendo la temperatura ambiente a un nivel agradable. Vista a su bebé según la temperatura de la habitación, sin abrigarlo más de lo necesario. No cubra la cabeza del bebé mientras duerma. Fíjese en los signos del sobrecalentamiento, como el sudor o estar muy caliente al tacto.
  • Considere la posibilidad de acostar a su bebé succionando de un chupete. Si su hijo rechaza el chupete, no lo obligue a dormir con él. Si suelta el chupete mientras está dormido, no se lo vuelva a poner. Si está amamantando a su bebé, espere a introducir el chupete hasta que la lactancia materna esté bien establecida.
  • No deje que su bebé se duerma sobre un producto que no haya sido diseñado específicamente para que los bebés duerman. No ponga a dormir a su bebé en un dispositivo para sentarse (como un asiento de automóvil), una almohada para comer (como la almohada Boppy) o un contenedor para bebés (como la Dock-a-Tot, Podster y Bummzie).
  • No use productos o dispositivos que afirmen reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita, como posicionadores para dormir (como cuñas o reclinables) o monitores que puedan detectar el ritmo cardíaco y el patrón de respiración de un bebé. Ningún producto puede hacer esto.
  • Asegúrese de que todas las superficies para dormir y los productos que utiliza para ayudar a su bebé a dormir hayan sido aprobados por la CPSC (U.S. Consumer Product Safety Commission) y cumplan con los estándares de seguridad federales.
    
• No utilice un andador. Los andadores son peligrosos y pueden causar heridas graves. Además, los andadores no estimulan la conducta de andar y hasta la pueden entorpecer.
• Pronto, su bebé será capaz de alcanzar, agarrar y llevarse objetos a la boca, por lo que debe mantener los objetos pequeños y las sustancias nocivas fuera de su alcance. Mantenga a su bebé alejado de cables, cuerdas y juguetes con lazos o cuerdas.
• Mientras su hijo esté despierto, no lo deje desatendido, sobre todo, en superficies elevadas o dentro de la bañera.
• Nunca sacuda a su bebé, ya que puede causarle sangrado en el cerebro e incluso la muerte. Si alguna vez le preocupa lastimar a su bebé, póngalo en la cuna o moisés durante unos minutos. Llame a un amigo, familiar o al profesional del cuidado de la salud para obtener ayuda.
• Coloque siempre a su bebé en una silla de seguridad para el coche orientada en el sentido contrario al de la marcha y en el asiento trasero. No deje nunca a su bebé a solas dentro de un coche.
• No fume ni use cigarrillos electrónicos. No permita que nadie más fume o vapee cerca de su bebé.
• Evite exponer al sol a su bebé manteniéndolo bien cubierto por la ropa y en la sombra cuando sea posible. Los protectores solares no son recomendables para bebés de menos de 6 meses de edad. De todos modos, puede utilizar una cantidad reducida de protector solar en bebés de menos de 6 meses de edad si ni la sombra ni la ropa que llevan les proporcionan una protección suficiente.

Estas hojas de recomendaciones son congruentes con las Directrices de la Academia Americana de Pediatría (AAP) para Futuros Brillantes ("Bright Futures Guidelines", en inglés).