También recibe el nombre de: parálisis facial

La parálisis de Bell es una debilidad o parálisis repentina pero generalmente temporal de los músculos de un lado de la cara. 

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Todo el mundo tiene dos nervios faciales, uno a cada lado de la cabeza, que llevan mensajes del cerebro a la cara. Estos mensajes le pueden indicar que a una persona que cierre un párpado, que un lado de la cara sonría, que frunza el ceño o que las glándulas salivares fabriquen saliva. 

En la parálisis de Bell, uno de los nervios faciales se hincha y se comprime al pasar a través de un pequeño orificio ubicado en la base del cráneo. El nervio comprimido no puede enviar mensajes correctamente, lo que causa debilidad o parálisis temporal en un lado de la cara.

Algunas personas con parálisis de Bell solo presentan una ligera debilidad; hay otras que pueden no ser capaces de mover en absoluto el lado de la cara afectado. Entre otros síntomas, se incluyen los dolores de cabeza, tener caído o hundido el lado afectado de la cara y las dificultades para cerrar completamente un ojo.

La parálisis de Bell se asocia con mayor frecuencia a la infecciones víricas, pero también puede estar relacionada con infecciones de oído, resfriados fuertes o traumatismos en la cabeza o la cara. Por lo general, el virus o la infección que conduce a una parálisis de Bell ya ha pasado cuando se declara esta afección; por lo tanto, no suele haber un tratamiento específico de esta afección. La parálisis de Bell desaparece una vez remite la inflamación del nervio afectado y este se recupera por completo. 

En algunos casos, los médicos pueden recetar medicamentos como los esteroides para ayudar a reducir la inflamación, así como un parche ocular o gotas oculares si el ojo está seco. La enfermedad de Lyme es una causa frecuente de la parálisis de Bell; en estos casos, se recomienda tratarla con antibióticos.

Tenga en cuenta

La parálisis de Bell debe ser diagnosticada y evaluada por un médico. La mayoría de las personas con parálisis de Bell se recuperan completamente en un plazo de 1 a 3 meses con o sin tratamiento, aunque algunas de ellas pueden presentar después una debilidad permanente en la cara. 

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