¿Qué es la L-glutamina?

La L-glutamina es un aminoácido que fabrica el cuerpo. También se puede fabricar en un laboratorio y usarlo para tratar la enfermedad de células falciformes. (Su nombre comercial es Endari®.) La L-glutamina enlentece las lesiones que pueden ocurrir debido a las obstrucciones de los vasos sanguíneos causadas por las células falciformes. Las personas con la enfermedad de células falciformes que toman L-glutamina suelen tener menos crisis de dolor y suelen hacer menos visitas al hospital. 

¿Qué ocurre en la enfermedad de células falciformes?

Los glóbulos rojos sanos son blandos, flexibles y redondos. La enfermedad de células falciformes hace que los glóbulos rojos se vuelvan duros y pegajosos y adquieran la forma de una hoz. Estos glóbulos rojos en forma de hoz se quedan pegados a las paredes de los vasos sanguíneos de escaso calibre y obstruyen el flujo sanguíneo a través de ellos. Esto puede ser doloroso y llevar a otros problemas que se deben tratar en un hospital. 

Las células falciformes también se descomponen más deprisa que los glóbulos rojos sanos. No tener una cantidad suficiente de glóbulos rojos puede llevar a tener anemia.  Las personas con anemia están cansadas y tienen menos energía. 

¿Cómo ayuda la L-glutamina a las personas con la enfermedad de células falciformes? 

La L-glutamina ayuda a reducir los daños en los glóbulos rojos que ocurren en la enfermedad de células falciformes. Gracias a este aminoácido, los glóbulos rojos permanecen más redondeados, se rompen menos deprisa, fluyen con mayor facilidad y se quedan pegados menos a menudo en las paredes de los vasos sanguíneos. 

¿Quién puede tomar L-glutamina?

Las personas de 5 años en adelante pueden tomar L-glutamina. 

Pueden tomar L-Glutamina independientemente de que estén tomando o no medicamento hidroxiurea (medicamento para tratar la anemia de células falciformes).

¿En qué consiste medicarse con L-glutamina?

Información básica para los que toman L-glutamina:

• Tipo de medicamento: Viene en forma de polvo. Se mezcla con una bebida, como agua o jugo, o con un alimento, como yogur o puré de manzana.
• Dosis: Las personas que toman L-glutamina la toman dos veces al día.
• Horario: Se toma a la misma hora todos los días. (A algunas personas prefieren configurar un recordatorio en su teléfono). 
  

¿La L-glutamina tiene efectos secundarios?

A la mayoría de las personas que toman L-glutamina les va bien. Entre los posibles efectos secundarios se incluyen el dolor de estómago, estreñimiento, náuseas, dolor de cabeza o tos. En raras ocasiones, alguien puede sentir dolor en la espalda, el pecho, las piernas o los brazos.

¿Cuanto cuesta la L-glutamina?

La cantidad de dinero que tendrás que pagar (en el caso de que tengas que pagar algo) por la L-glutamina es algo que dependerá de tu seguro de salud. Pídele más información a tu médico. Algunos programas te pueden ayudar a pagar parte de los gastos extra. 

Si tu equipo médico te recomienda tomar L-glutamina, habla con ellos sobre el medicamento. Hazle todas las preguntas que tengas y comparte con ellos tus dudas y tus preocupaciones. Habla sobre ello con uno de tus padres o con otro adulto de confianza. Pronto estarás preparado para tomar una decisión con la que te sentirás bien.