¿Qué es una escayola?

Una escayola es un vendaje duro que impide que se mueva una parte del cuerpo para que se pueda curar.

¿Por qué la gente necesita ponerse escayolas?

La gente se pone escayolas después de fracturarse o romperse un hueso, después de algunas operaciones o de hacerse otros tipos de lesiones.

¿Qué tipos de escayolas hay?

La mayoría de las escayolas se fabrican con fibra de vidrio. La fibra de vidrio es un tipo de plástico que se puede moldear y que, al secarse, se endurece. Algunas escayolas de fibra de vidrio son resistentes al agua.

Con menos frecuencia, las escayolas se fabrican con yeso. Este polvo blanco se mezcla con agua para formar una pasta. La pasta se endurece cuando se seca.

¿Hay escayolas resistentes al agua?

Sí, hay un tipo de escayola que se puede llevar puesta en las duchas y las piscinas. Una escayola resistente al agua es una escayola de fibra de vidrio ordinaria con un tipo diferente de forro o recubrimiento interno. Los médicos usan escayolas resistentes al agua solo con algunos niños que se han fracturado huesos.

¿Cómo se ponen las escayolas?

Un profesional de la salud, como un cirujano traumatológico, un médico de un servicio de urgencias, un médico ayudante, un técnico en ortopedia o un enfermero titulado, es quien te puede poner una escayola.

Para colocar una escayola, el profesional de la salud:

• enrolla una capa de revestimiento de un material blando alrededor de la zona lesionada (en las escayolas resistentes al agua, se usa un revestimiento o forro interior diferente)
• moja con agua el material de la escayola
• enrolla el material de la escayola alrededor de la primera capa o forro interno
• espera a que la capa exterior se seque y se ponga dura y resistente

Una escayola de fibra de vidrio se calienta mientras se endurece. Y se enfría al cabo de unos 15 minutos

¿Cómo puedo prevenir posibles problemas en mi escayola?

Si la escayola no es resistente al agua, hay que mantener bien secos tanto la escayola como su forro o recubrimiento interno. Una escayola o un forro interno húmedos o mojados pueden provocar erupciones o infecciones en la piel.

Así mismo:

• No estires de la capa del forro interior ni rompas ninguna parte de la escayola.
• Si la escayola tiene bordes cortantes, pon cinta adhesiva o parches adhesivos para taparlos.  

Si te pica la escayola:

• Golpea suavemente la escayola desde la parte exterior.
• Usa un secador de cabello, regúlalo a la modalidad de aire frío o de ventilador y enfócalo hacia los bordes de la escayola.
• No uses ningún objeto para rascarte dentro de la escayola. Rascarse puede conducir a una infección y a la aparición de llagas o úlceras. No te pongas ninguna loción ni polvos de talco dentro de la escayola.

¿Cómo debería cuidar de mi escayola?

Si la escayola es resistente al agua:

• Enjuaga la escayola y su forro interno con agua limpia para eliminar los restos de jabón después de ducharte.
• Seca la escayola con un secador en su modalidad de aire frío o de ventilador después de ducharte o de nadar.

Si la escayola no es resistente al agua:

Las escayolas que no disponen de una capa especial resistente al agua se deben mantener secas. Es mejor darse un baño que una ducha porque es más fácil mantener seca la escayola durante el baño. Para mantener seca la escayola durante el baño:

• Antes de bañarte, cubre la escayola con dos bolsas de plástico. Primero, mete la escayola en una bolsa y cierra la parte superior con una goma. Luego, mete la escayola en la segunda bolsa y cierra la parte superior con otra goma.
• Hay gente que usa protectores plásticos resistentes al agua para la escayola en vez de bolsas de plástico. Puedes comprar uno en una farmacia o droguería.
• Mantén la escayola completamente fuera del agua, elevándola y apoyándola en el lateral de la bañera.

Si la escayola o su forro interno se salpicaran de agua, usa un secador de cabello, regulado en la modalidad de aire frío o de ventilador para secarlos. Si una parte de la escayola o del forro interno se sumerge en el agua y se empapa, llama al médico.

¿Cuándo debería llamar al médico?

Llama al médico si:

• La escayola te aprieta demasiado.
• La escayola te iba bien y la sentías cómoda, pero ahora la notas incómoda.
• Tienes un dolor que antes no tenías o te empeora el dolor.
• Los dedos de los pies se te hinchan, cambian de color, te duelen, se te entumecen o pierden sensibilidad.
• Algo queda atrapado dentro de la escayola, como un trozo de comida.
• De la escayola, sale un olor desagradable o cualquier tipo de fluido.  
• Se te moja la escayola o el forro interno en una escayola no resistente al agua.

¿Cómo se quitan las escayolas?

Los profesionales de la salud retiran las escayolas utilizando una pequeña sierra eléctrica. La sierra corta todo el material de la escayola pero se para siempre antes de tocar la piel.

Cuando a una persona le acaban de quitar la escayola, lo más probable es que tenga la piel pálida, seca y escamosa. Estará cubierta de un pelo más oscuro que el de antes y sus músculos se verán más pequeños. Es algo completamente normal, que desaparecerá el cabo de pocas semanas.

De cara al futuro

Cuida bien de tu escayola para que se mantenga en buenas condiciones y no te provoque irritaciones. Al cabo de pocos meses, podrás retomar todas las actividades con las que disfrutabas antes de lesionarte.