¿Qué es una timpanoplastia?

La timpanoplastia es una operación que se realiza para reparar el tímpano. El tímpano es una fina capa de tejido ubicada al final del conducto auditivo que vibra en respuesta al sonido.

¿Por qué se hacen timpanosplastias?

Los médicos hacen este tipo de operaciones cuando el tímpano (o membrana timpánica) tiene un agujero que no se cierra por sí solo. Se hacen para mejorar la audición e impedir que entre agua dentro del oído medio. 

Los niños pueden tener una perforación de tímpano debido a:

• infecciones que hacen que el tímpano reviente
• tubos de ventilación que se caen o que se extraen del oído
• heridas, como las que se hacen al agujerear accidentalmente el tímpano con un bastoncillo de algodón
• un colesteatoma, un crecimiento ubicado dentro o detrás del tímpano

La mayoría de las veces, el tímpano es capaz de repararse por sí solo. Por eso, lo primero que hacen los médicos es observar atentamente la perforación de tímpano de un niño en vez de repararla de inmediato. En los niños muy pequeños, es posible que esperen varios años antes de repararla. Esto permite que el oído se desarrolle lo suficiente para ayudar a evitar posibles complicaciones después de la operación. Si el niño tuviera problemas derivados de infecciones de oído persistentes, también sería mejor esperar a operar. 

¿Qué ocurre antes de una timpanoplastia?

Antes de operar, los médicos le harán una prueba de audición al niño. Esto les permitirá comparar los resultados con las pruebas de audición que harán después de la operación. 

¿Cómo deberíamos prepararnos para una timpanoplastia?

El profesional de la salud que atiende a su hijo les indicará qué y cuándo puede comer y beber su hijo antes de operarse. Deberá tener el estómago vacío el día de la operación. 

Usted puede ayudarlo a prepararse y mitigar los miedos que pueda tener hablando con él sobre lo que puede esperar durante y después de una timpanoplastia. 

¿Qué ocurre durante una timpanoplastia?

Un cirujano especializado en oído, garganta y nariz (otorrinolaringólogo) es quien llevará a cabo la timpanoplastia. Su hijo recibirá anestesia general para quedarse dormido durante toda la operación. El anestesista lo vigilará atentamente y lo mantendrá dormido para garantizar tanto su seguridad como su comodidad.

Durante una timpanoplastia, se coloca un parche en el tímpano perforado. El parche, también llamado injerto, puede estar hecho de: 

• tejido extraído de la zona que rodea el oído de su hijo (cartílago o fascia) 
• material sintético 

El cirujano colocará material de relleno detrás y en la parte superior del tímpano para mantener el injerto en su sitio. Este material se disolverá en el transcurso de varias semanas. 

¿Cuánto dura una timpanoplastia?

Por lo general, la operación dura de 30 minutos a 2 horas.

¿Qué ocurre después de una timpanoplastia?

El equipo quirúrgico les dará instrucciones para cuidar de su hijo después de la operación. Por ejemplo, es posible que su hijo tenga que: 

• evitar sonarse la nariz 
• estornudar con la boca abierta
• evitar que le entre agua dentro del oído
• ponerse gotas en el oído (óticas), si se las recetan 

Durante aproximadamente una semana después de operarse, es posible que su hijo tenga: 

• un dolor de oído leve que mejorará con medicación para el dolor
• una cantidad reducida de sangre o secreción procedente del oído 
• la sensación de tener el oído tapado 

Por lo general, el material de relleno que se coloca dentro del oído se disuelve con el tiempo. En la primera visita posoperatoria, que tiene lugar de 2 a 3 semanas después de la operación, es posible que el cirujano intente extraer los restos de material que puedan quedar. Usted puede esperar que la audición de su hijo mejore durante las 2 o 3 meses posteriores a la operación. El equipo quirúrgico programará una segunda prueba de audición de 8 a 12 semanas después de operar a su hijo. 

¿Las timpanoplastias se asocian a algún riesgo?

Existe un riesgo muy reducido de hemorragia o infección después de una timpanoplastia. Otros riesgos son los siguientes: 

• rechazo del injerto
• la audición no mejora o empeora 
• zumbidos en el oído
• sabor extraño en la boca
• mareo
• piel que queda atrapada dentro del oído (colesteatoma)

¿Cómo pueden ayudar los padres después de una timpanoplastia?

Para ayudar a su hijo después de esta operación: 

• Siga las instrucciones del cirujano. 
• Dé a su hijo un medicamento para el dolor, si es necesario. 

Asegúrese de que su hijo evite lo siguiente: 

• que le entre agua dentro del oído
• levantar mucho peso
• el ejercicio físico intenso y los deportes de contacto
• cualquier actividad que le pueda causar cambios de presión (nadar, bucear, viajar en avión) 

La mayoría de los niños puede retomar sus actividades habituales un par de días después de operarse. 

¿Cuándo debería llamar al médico?

Llame al médico de su hijo si:

• Ve sangre fresca (rojo vivo) en el vendaje, o saliendo del oído o de la incisión. 
• El oído o la incisión son más sensibles al tacto, están más rojos o más hinchadas que cuando su hijo salió del hospital.
• Su hijo tiene más de 100,4 °F (38 °C) de fiebre 
• El dolor de su hijo empeora.