El esquí es una actividad entretenida y apasionante. Pero también puede provocar lesiones; algunas de ellas, graves. Para mantenerse seguro en las pendientes, es necesario seguir estos consejos de seguridad.

¿Qué equipo de seguridad necesitan los esquiadores?

El equipo adecuado puede ayudar a prevenir lesiones. Todas las personas que practiquen esquí deben llevar lo siguiente:

• Esquís, botas, fijaciones y palos aprobados y recomendados por un profesional con experiencia.
• Un casco especialmente diseñado para esquí. Es necesario asegurarse de que sea de la medida adecuada y de mantener siempre la correa de la barbilla ajustada.
• Gafas de protección de la medida adecuada y polarizadas para el sol. Es posible usar anteojos de sol, pero las gafas de protección ayudan a ver mejor en caso de que llueva o nieve, mantienen el rostro más caliente y son mejores para proteger los ojos de ramas de árboles y otros peligros.
• Vestimenta abrigada, que incluya gorro, guantes o mitones, pantalones de nieve y una chaqueta de invierno. Un abrigo para el cuello (que va alrededor del cuello y se puede colocar sobre la cara) puede ayudar a mantener el rostro caliente. Vestirse en capas puede ayudar a desabrigarse si se siente calor. Si se usa ropa interior térmica, es conveniente usar la de lana o de un material que no sea algodón. El algodón tarda mucho tiempo en secar y puede hacer que se sienta frío.
• Protector solar y bálsamo para los labios con un factor de protección solar superior a 30 al practicar esquí durante el día. Los esquiadores deben usarlo incluso si está nublado porque los rayos del sol los afectarán de todos modos.

¿Es necesario tomar clases de esquí?

Los esquiadores principiantes deben considerar tomar clases antes de salir a las pistas, pero las clases pueden ser beneficiosas para esquiadores de todos los niveles. Inscríbase con un instructor certificado por PSIA (Professional Ski Instructors of America). Las clases individuales permiten pasar más tiempo a solas con el instructor, pero también se pueden tomar clases grupales más económicas.

¿Cómo pueden mantenerse seguros los esquiadores?

• Es necesario precalentar y estirar siempre antes de empezar a esquiar.
• Nunca esquiar solo.
• Tener cuidado de dónde se esquía. Es fundamental saber qué pistas son adecuadas para el nivel propio y usar solamente esas. Si una persona se da cuenta de que está en una pista demasiado compleja, no debe quitarse la tabla y debe bajar la pendiente de frente, usando los talones. Mantenerse dentro de los senderos marcados y nunca traspasar los límites del área de esquí ni ir a un área cerrada. Prestar atención a las señales de advertencia "Zona lenta" y "Precaución".
• Tener cuidado con otros esquiadores. Antes de comenzar a descender una pendiente o ingresar en un sendero, mirar hacia arriba para asegurarse de que no haya nadie viniendo desde esa dirección.
• Saber quién tiene derecho de paso. Los esquiadores y las personas en esquí de tabla que están al frente tienen prioridad de paso. Es necesario mantener la distancia y el control. Nunca detenerse en el medio de un sendero ni en ningún lugar que no sea visible desde arriba, por ejemplo, debajo de un salto.
• Saber cómo caer. Es necesario usar el equipo de seguridad adecuado y saber cómo caer correctamente:
  • Practicar las caídas en superficies blandas o sobre el césped.
  • Agacharse al caer para reducir la altura y la longitud de la caída.
  • Tratar de caer sobre las partes más carnosas del cuerpo y rodar en vez de tratar de parar la caída con los brazos y las manos.
  • Relajarse al caer en vez de permanecer rígidos.

¿Qué más debería saber?

• Es necesario dejar de esquiar si se siente dolor o se sufre una lesión. Antes de volver a esquiar, es importante la revisión de un médico, enfermero, entrenador o preparador físico.
• Es necesario mantenerse bien hidratados, bebiendo abundante cantidad de líquidos antes, durante y después de esquiar.
• Se deben tomar descansos y no esquiar si se está muy cansado porque esto puede causar una lesión.
• Es importante aprender qué hacer en caso de emergencia o si uno se separa de su grupo o compañero de esquí. Llevar un teléfono o un silbato.