¿Alguna de estas características le hace pensar en su hijo adolescente?

• se distrae con facilidad
• parece que nunca escucha
• no puede quedarse quieto
• es desorganizado y desordenado
• actúa sin pensar
• tiene arranques emocionales

Aunque sepa que estos comportamientos se deben al TDAH, es posible que se sienta frustrado, avergonzado o no respetado cada vez que aparecen. La crianza de un adolescente con TDAH es un desafío. Es necesaria mucha paciencia. Los adolescentes con TDAH se están volviendo más independientes. Pero aun así, necesitan la orientación, la ayuda y el apoyo de los padres.

¿Qué pueden hacer los padres?

Obtenga más información acerca del TDAH. Refresque sus conocimientos del TDAH. Aprenda todo lo que pueda. Esto puede ayudarlo a tener más paciencia y sentirse menos frustrado por el comportamiento de su hijo adolescente. Recuerde que los adolescentes con TDAH no "se ponen difíciles" a propósito.

Los adolescentes con TDAH pueden aprender a controlar mejor la atención y la energía. Pero es algo en lo que siempre tendrán que poner esfuerzo. Contar con la ayuda y apoyo de los padres, maestros y terapeutas es fundamental.

Sepa de qué manera el TDAH afecta a su hijo adolescente. El TDAH afecta a cada adolescente de una manera diferente. Piense en los mayores problemas que su hijo adolescente enfrenta debido al TDAH. Después piense en las habilidades que su hijo adolescente necesita aprender para intentar reducir estos problemas. Por ejemplo:

• Los adolescentes hiperactivos tal vez necesiten aprender a calmarse en lugar de hacer las cosas a las apuradas. Quizás necesiten aprender maneras de calmarse o de gastar la energía excesiva.
• Es posible que los adolescentes impulsivos necesiten aprender a interrumpir menos, esperar con más paciencia o pensar antes de actuar de forma riesgosa o descuidada. Probablemente necesiten aprender a calmar sus emociones negativas.
• Los adolescentes con problemas de atención tal vez necesiten desarrollar habilidades de planificación, estudio y reducción de su distracción. Quizás necesiten habilidades que los ayuden a organizar sus cosas, ordenar, terminar las tareas o proyectos, o hacer las cosas a su debido tiempo.

Hablen acerca del TDAH y los objetivos. Ayude a su hijo adolescente a comprender qué es el TDAH. Hablar con los adolescentes acerca del modo en que los afecta el TDAH en la escuela, en el hogar y con los amigos es muy beneficioso. Sea comprensivo.

Recuérdele a su hijo que no es su culpa que tenga TDAH.Al mismo tiempo, sea claro acerca de las cosas en las que quiere que trabaje su hijo adolescente. Ayude a los adolescentes a comprender que es su trabajo controlar la atención, la energía, las acciones y las emociones (y que usted lo ayudará). Establezca objetivos claros y realistas. Comience trabajando en una cosa.

Ofrezca ayuda práctica. ¿La habitación de su hijo adolescente está tan desordenada que no puede encontrar su tarea o sus zapatos? Si su hijo no tiene habilidades de organización debido al TDAH, no sirve de nada que le grite o le diga "¡Ordena tu habitación". Por el contrario, ayúdelo a aprender cómo ordenarla.

Es posible que al principio deban hacerlo juntos. Tal vez deba pensar en maneras de clasificar las cosas y planificar lugares para cada cosa. Trabajen juntos con paciencia. Si es posible, busque la manera de hacerlo entretenido. Sepa que es probable que las cosas vuelvan a estar desordenadas. Planifique la repetición de este proceso con frecuencia. Aprender una nueva habilidad requiere de práctica.

Ayude a su hijo a adquirir habilidades sociales. Es posible que los adolescentes no se den cuenta de que el TDAH puede afectar sus relaciones. Si los adolescentes interrumpen con mucha frecuencia, hablan demasiado, no escuchan bien o tienen actitudes mandonas o molestas, alejarán a las personas.

Ayúdelos a detectar cuándo estas conductas pueden afectar una amistad. No lo culpe, pero dígale que esto puede ser parte del TDAH. Dígale, "Sé que no querías interrumpir. El TDAH hace que te resulte difícil esperar cuando quieres decir algo. Y sé que te sientes mal cuando tus amigos te dicen que dejes de interrumpirlos." Luego ayude a su hijo adolescente a pensar en practicar una nueva habilidad. Use una frase que le enseñe qué hacer y que sea fácil de recordar. Por ejemplo, "espera para hablar" o "escucha durante más tiempo". Sea específico sobre el momento y la manera en que debe ponerla en práctica.

Continúe con el tratamiento de su hijo adolescente para el TDAH. El tratamiento suele incluir medicamentos, terapia, entrenamiento para los padres y apoyo en la escuela. Si a su hijo adolescente le diagnosticaron TDAH y comenzó el tratamiento cuando era pequeño, es probable que sus necesidades hayan cambiado. Trabaje con el médico, el terapeuta y el equipo de la escuela de su hijo adolescente para mantenerse al día con las nuevas necesidades y metas. Pregúntele al terapeuta de su hijo adolescente si ofrece capacitación para padres. Este tipo de entrenamiento ayuda a los padres a aprender formas específicas de ayudar a sus hijos adolescentes con TDAH.

Actualice el IEP. Si su hijo tiene un IEP, asegúrese de que lo actualicen para la escuela secundaria. Esto les permite a los maestros ofrecerle cualquier elemento adicional que su hijo pueda necesitar; como tutoría, más tiempo para finalizar el trabajo, espacios de trabajo más silenciosos o sentarse en un lugar con menos distracciones.

Mantenga una relación padre-hijo adolescente positiva. Con frecuencia, los adolescentes con TDAH son sensibles a las críticas. El exceso de críticas rara vez ayuda a cambiar el comportamiento para bien. Es más probable que los lleve a sentirse mal consigo mismos y a sentirse menos seguros con usted. Esto puede hacer que los adolescentes se sientan deprimidos, enojados o incomprendidos.

Para mantener una buena relación con su hijo, concéntrese en las cosas positivas de su hijo; en las cosas que hace bien. Aliéntelo. Muestre interés en las cosas que le gusta hacer. Pasen tiempo haciendo cosas con las que disfrutan. Esto permite tiempo para hablar y reír, o simplemente para estar juntos. Hágale saber a su hijo adolescente que lo acepta tal como es, con sus problemas y todo.

Evite retarlo, culparlo, criticarlo o darle un sermón. Es más probable que estas formas negativas de responder aumenten los comportamientos no deseados en lugar de reducirlos. Preste más atención a lo que su hijo hace bien que a los problemas. Elógielo sobre cosas específicas lo más seguido que pueda. Así aumentará el comportamiento que usted (y su hijo adolescente) quieren ver más.

Ayude a su hijo adolescente a desarrollar (y valorar) sus fortalezas. Los adolescentes con TDAH con frecuencia sienten que decepcionan a otros o que no pueden hacer nada bien. Pero las personas con TDAH tienen muchas fortalezas. Algunas de sus fortalezas están relacionadas con el TDAH, como pensar rápidamente, adaptarse, ser creativos, alegres o espontáneos. Ayude a su hijo adolescente a descubrir sus fortalezas y encontrar formas de usarlas en su vida diaria. Cuando los adolescentes usan sus habilidades (y saben que uno de sus padres las ve), esto puede mejorar su autoestima, resiliencia y éxito.