Andar es el principal hito evolutivo de los niños de esta edad, una habilidad que mejorarán mucho durante el próximo año.

A medida que va mejorando la movilidad de los niños, también lo hacen sus capacidades para explorar lugares adonde antes no podían llegar. Así que eche un vistazo a su hogar desde el punto de vista de un niño y póngala a prueba de niños teniendo en cuenta las nuevas habilidades de su hijo.

¿Cómo se mueve mi hijo?

Aunque algunos niños dan sus primeros pasos en torno al momento en que cumplen un año, la mayoría de ellos aprenden a caminar en los meses que siguen a su primer cumpleaños.

Los niños que empiezan a andar lo hacen de una forma particular, tambaleándose; mantienen las piernas muy separadas entre sí y parecen dudar en cada paso que dan, tambaleándose lateralmente mientras van avanzando.

Unos 6 meses después de dar sus primeros pasos, los niños desarrollan un paso más natural, manteniendo las manos a ambos lados del cuerpo (en lugar de llevarlas por delante para mantener el equilibrio) y se desplazan llevado los pies más cerca entre sí, en vez de llevarlos separados. También tienden a mover los pies de una manera más parecida a la de la conducta de andar, apoyando primero el talón y luego los dedos de los pies.

Durante estos primeros meses de práctica, la mayoría de los niños tiene algunas caídas, que forman parte del proceso de aprender a andar. Usted no puede proteger a su hijo de todas las caídas, pero puede reducir su riesgo de lesionarse, al solo permitirle explorar áreas que sean seguras (que no contengan esquinas cortantes ni bordes afilados u otros peligros).

Cuando ya lleve un par de meses andando, su hijo pequeño se empezará a sentir más seguro al caminar y será capaz de asumir nuevos retos, como dar unos pasos hacia atrás, recoger objetos del suelo y llevarlos a otros lugares, desplazar o arrastrar juguetes.

Al cumplir el segundo año de vida, la mayoría de los niños pueden correr, patear una pelota y subir escaleras. 

¿Cómo puedo motivar a mi hijo pequeño?

Dele a su hijo muchas cosas para ver y para hacer. Den paseos por su patio, jardín, o por el vecindario, o llévelo a jugar a un parque de su localidad. En casa, puede construir una carrera de obstáculos para su hijo con almohadones o cajas y animar a su hijo a caminar, trepar y gatear. Cómprele varias pelotas para practicar patear y lanzar.

Los niños pequeños comienzan a usar más las manos. Los juguetes y las manualidades que ayudan a desarrollar las habilidades motoras finas incluyen: 

• papel y ceras de colores
• esculpir con plastilina
• apilar juguetes para construir estructuras que luego se pueden derribar
• rompecabezas sencillos

¿Cuándo debería llamar al médico?

El desarrollo infantil normal tiende a seguir ciertos patrones. Las habilidades básicas que desarrollan los niños sirven para sentar las bases de las habilidades de los niños de cara al futuro. Pero el tiempo que tardan en desarrollar esas habilidades puede variar considerablemente entre los bebés.

Informe a su médico si el niño no hace lo siguiente:

Con 15 meses: 

• da unos pasos solo

Con 18 meses:

• camina sin agarrarse a nada
• sube y baja del sofá o de una silla
• hace garabatos

Con 24 meses: 

• sube (usando solo las piernas) las escaleras con o sin ayuda
• corre

El hecho de que un bebé no alcance hitos evolutivos particulares cuando debería no significa que tenga un problema. Pero hable con el médico de su hijo si tiene dudas o preguntas sobre su desarrollo.