¿Qué es la vacuna contra la Haemophilus influenzae tipo b (Hib)?

La vacuna contra la Haemophilus influenzae tipo b (Hib) lo protege de la bacteria Haemophilus influenzae tipo b. Esta bacteria es la principal causa de meningitis en la población infantil menor de 5 años hasta que estuvo disponible esta vacuna. Estas bacterias también solían ser una causa frecuente de infecciones en los oídos, los pulmones, la sangre, la piel y las articulaciones en los niños.

¿Cuándo deben vacunarse los niños contra la Haemophilus influenzae tipo b (Hib)?

Los niños reciben esta vacuna en forma de inyección a las siguientes edades:

• 2 meses
• 4 meses
• seis meses (de todos modos, algunas modalidades de esta vacuna no requieren la dosis de los seis meses)
• 12 a 15 meses (como dosis de refuerzo)

Los niños de 15 meses a 5 años de edad que reciben la vacuna por primera vez generalmente solo necesitan una dosis.

Los niños de 12 meses a 5 años de edad pueden requerir más dosis si tienen el sistema inmunitario débil por cosas como la ausencia congénita de bazo (asplenia) o que este órgano no funcione con normalidad, una infección por el VIH, recibir quimioterapia o radioterapia.

La vacuna no se recomienda de forma ordinaria a niños mayores de 5 años a menos que tengan una afección que debilita el sistema inmunitario y no se hayan vacunado nunca. Los niños que ya recibieron la vacuna podrían necesitarla nuevamente después de un trasplante de células madre.

A veces, los médicos ponen la vacuna Hib junto con otras vacunas (en la misma inyección), como la DTPa, la VPI, o la vacuna contra la hepatitis B.

¿Por qué es recomendable la vacuna contra la Haemophilus influenzae tipo b? 

Esta vacuna proporciona una protección de larga duración contra la Haemophilus influenzae tipo b. Quienes están vacunados tienen protección contra varias infecciones, incluida la meningitis por Hib; la neumonía; la pericarditis (una infección de la membrana que recubre el corazón); y las infecciones de la sangre, los huesos y las articulaciones provocadas por esta misma bacteria.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la vacuna contra la Haemophilus influenzae tipo b? 

La vacuna puede provocar efectos secundarios leves, como fiebre; y dolores musculares, enrojecimiento o inflamación en el lugar del pinchazo. Como ocurre con cualquier vacuna, existe un pequeño riesgo de desmayo y una posibilidad muy pequeña de sufrir una reacción alérgica.

La vacuna Hib solo contiene una parte muy pequeña del germen; por lo tanto, no puede causar ninguna enfermedad provocada por la bacteria Haemophilus influenzae tipo b.

Cuándo posponer o evitar la vacuna contra la Haemophilus influenzae tipo b

Un simple resfriado u otras enfermedades de poca importancia no deberían impedir que un niño se vacune, pero es posible que el médico de su hijo prefiera reprogramar la vacunación si su hijo tiene una enfermedad de mayor gravedad.

Hable con su médico sobre si la vacuna es una buena idea si su hijo alguna vez tuvo una reacción alérgica grave o alguna otra reacción alérgica a una dosis anterior de la vacuna contra la Haemophilus influenzae tipo b

Es posible que opten por no administrar la vacuna o posponerla hasta una visita posterior.

El cuidado de su hijo después de ponerse la vacuna contra la Haemophilus influenzae tipo b

Para el dolor o la fiebre, consulte al médico de su hijo sobre si le puede dar paracetamol o ibuprofeno, y para saber cuál es la dosis correcta.

Colocar un paño húmedo y caliente o una esterilla eléctrica, o mover o usar el brazo donde haya recibido el pinchazo también puede ayudar a reducir las molestias musculares.

¿Cuándo debería llamar al médico?

Llame al médico si:

• Duda sobre si debería o no posponer o evitar la vacuna.
• Aparecen problemas tras la vacunación.