¿Qué es la gastroenterología?

La gastroenterología es una especialidad médica que trata los problemas del aparato digestivo. 

¿Qué es un gastroenterólogo?

Un gastroenterólogo es un médico que estudia, diagnostica y trata enfermedades y afecciones de la boca, el esófago, el estómago, la vesícula biliar, el páncreas y los intestinos. 

¿Por qué alguien puede necesitar a un gastroenterólogo? 

Los gastroenterólogos diagnostican y tratan muchos problemas diferentes, incluyendo los siguientes: 

• el dolor abdominal 
• el estreñimiento
• los trastornos de la conducta alimentaria
• los retrasos del crecimiento
• las alergias alimentarias
• la enfermedad inflamatoria intestinal
• el síndrome de intestino irritable
• la enfermedad celíaca
• las enfermedades hepáticas
• las enfermedades pancreáticas
• la obstrucción intestinal 

Hacen pruebas y procedimientos médicos, como:

• ecografías y radiografías de estómago
• análisis de sangre y de orina
• endoscopias (usando un tubo flexible para tratar los sangrados o tomar biopsias)
• colonoscopias
• extracción de cuerpos extraños
• colocación de sondas de alimentación
• pruebas de hidrógeno espirado (para la intolerancia a la lactosa)

¿Cuál es su formación?  

La formación de un gastroenterólogo incluye:

• 4 años de formación pre-médica en una universidad
• 4 años de formación médica —un título de médico, o de licenciado en medicina (MD, por sus siglas en inglés) o de doctor en medicina osteopática (DO, por sus siglas en inglés). 
• 3 o más años de formación en un programa de investigación en gastroenterología pediátrica o adulta. Un médico investigador de alto rango es un médico que se sigue formando en su especialidad después de haber completado tanto los estudios universitarios como la residencia. 

Información interesante 

Los gastroenterólogos suelen trabajar con pediatras generales, dietistas, especialistas en el hígado, especialistas en trasplantes y alergólogos.